Les joint-ventures technologiques en Europe : la puissance de la collaboration

En 2024, deux poids lourds europeens de l’industrie, le francais Schneider Electric et l’allemand Siemens, annoncaients la creation d’une joint-venture dediee aux logiciels de gestion de l’energie. L’objectif : combiner leurs expertises respectives pour creer une plateforme capable de concurrencer les geants americains du secteur.

Cette operation illustre un phenomene croissant : la multiplication des joint-ventures technologiques en Europe. Selon une etude du cabinet PwC (2026), le nombre de joint-ventures creees entre entreprises europeennes a augmente de 40% entre 2020 et 2025, representant un volume total d’investissement de 45 milliards d’euros.

“Face a la puissance des geants americains et chinois, les entreprises europeennes ont compris qu’elles devaient unir leurs forces”, analyse un professeur de strategie a HEC Paris. “La joint-venture est un moyen efficace de combiner des actifs complementaires sans fusionner les entreprises.”

Les motivations des joint-ventures

Les joint-ventures technologiques repondent a plusieurs motivations. La premiere est l’acces a des technologies complementaires. En combinant leurs forces, les entreprises peuvent developper des solutions qu’aucune ne pourrait developper seule.

“Nous avions l’expertise dans les capteurs, notre partenaire avait l’expertise dans le cloud”, explique un dirigeant de Schneider Electric. “Ensemble, nous avons pu creer une plateforme de maintenance predictive que nous n’aurions jamais pu developper seuls.”

La deuxieme motivation est le partage des risques. Les investissements technologiques sont couteux et risques. En partageant les couts et les risques, les entreprises peuvent entreprendre des projets plus ambitieux.

La troisieme motivation est l’acces a de nouveaux marches. Une joint-venture avec un partenaire local peut faciliter l’entree sur un marche geographique difficile.

Le cas Atos et Dassault Systemes

L’un des exemples les plus emblématiques de joint-venture technologique francaise est le rapprochement entre Atos et Dassault Systemes pour creer une plateforme de simulation industrielle. Les deux groupes ont combine leurs technologies pour creer une offre capable de concurrencer les leaders mondiaux comme Ansys.

“Cette joint-venture nous permet de proposer a nos clients une solution integree de simulation, de la conception a la maintenance”, expliquaient les deux dirigeants lors de l’annonce.

L’operation a permis de creer un leader europeen de la simulation industrielle, capable de rivaliser avec les acteurs americains. Le chiffre d’affaires de la joint-venture a atteint 800 millions d’euros en 2025, avec un taux de croissance annualise de 15%.

Les joint-ventures dans la deep tech

Les secteurs de la deep tech (intelligence artificielle, biotechnologies, quantum computing) sont particulierement propices aux joint-ventures technologiques. Les investissements necessaires sont si eleves que meme les plus grands groupes peinent a les financer seuls.

Le franco-allemand Airbus a cree une joint-venture avec le francais Thales et l’italien Leonardo pour developper des satellites de nouvelle generation. “Ce projet necessitait des investissements que ni Airbus ni Thales ni Leonardo ne pouvaient realiser seuls”, explique un responsable du programme.

Dans le domaine du quantique, le francais Atos et l’allemand Bosch ont cree une joint-venture pour developper des simulateurs quantiques. “La course au quantique est mondiale, et l’Europe ne peut pas se permettre d’etre a la traine”, commente un analyste.

Les defis des joint-ventures

Les joint-ventures comportent des defis specifiques. Le premier est la gouvernance. Deux entreprises avec des cultures, des processus et des objectifs differents doivent apprendre a travailler ensemble.

“La gouvernance d’une joint-venture est un equilibre delicat”, temoigne un dirigeant implique dans plusieurs joint-ventures. “Il faut donner suffisamment d’autonomie a l’entite commune tout en maintenant l’alignement avec les parent companies.”

Le deuxieme defi est la propriete intellectuelle. La repartition des droits de propriete intellectuelle entre les partenaires est souvent complexe et peut etre source de conflits.

“Nous avons passe six mois a negocier les termes de propriete intellectuelle de notre joint-venture”, confie un avocat specialise. “C’est le point le plus delicat de la negociation.”

Les facteurs de succes

Les joint-ventures qui reussissent partagent des caracteristiques communes. La premiere est un alignement strategique clair entre les partenaires. Les objectifs de la joint-venture doivent etre compris et partages par toutes les parties.

“Notre joint-venture a reussi parce que nous avions une vision commune de ce que nous voulions accomplir”, explique un dirigeant. “Quand les objectifs sont alignes, les divergences tactiques se resolvent facilement.”

Le deuxieme facteur est un engagement suffisant des partenaires. Une joint-venture sous-dotee en ressources est vouee a l’echec.

“Certaines entreprises creent des joint-ventures mais n’y mettent pas les moyens”, constate un consultant. “C’est comme vouloir courir un marathon avec des chaussons de danse.”

Le troisieme facteur est une equipe dirigeante competente et autonome. Les meilleurs talents doivent etre affectes a la joint-venture, avec suffisamment d’autorite pour prendre des decisions.

Les joint-ventures et les startups

Les startups sont de plus en plus impliquees dans des joint-ventures avec des grands groupes. Ces collaborations permettent aux startups d’acceder a des ressources et des marches qu’elles ne pourraient pas atteindre seules.

“Notre joint-venture avec un grand groupe nous a donne acces a son reseau de distribution international”, raconte le CEO d’une startup francaise de la greentech. “Sans cela, nous aurions mis cinq ans a atteindre le meme niveau de deploiement.”

Les grands groupes y trouvent aussi leur compte. “Les startups apportent l’agilite et l’innovation, nous apportons les moyens et le marche”, resume un dirigeant de grand groupe.

Notre analyse de la strategie d’innovation ouverte explore comment les startups et les grands groupes collaborent au-dela des joint-ventures.

L’impact reglementaire europeen

La reglementation europeenne encourage les joint-ventures technologiques. Les programmes Horizon Europe, le fonds European Innovation Council, et les projets IPCEI (Projets Importants d’Interet Europeen Commun) financent des collaborations transfrontieres.

“L’Europe a compris que la coordination est notre force”, analyse un responsable politique. “La ou les Etats-Unis ont la taille de leur marche interieur et la Chine sa capacite de planification, l’Europe doit compter sur la collaboration entre ses entreprises et ses Etats membres.”

Les joint-ventures franco-allemandes

Les joint-ventures entre entreprises francaises et allemandes sont particulierement frequentes. Les deux economies partagent une vision similaire de l’industrie et de la technologie, et leurs entreprises ont l’habitude de collaborer.

Le projet franco-allemand de cloud souverain Gaia-X, bien que n’etant pas une joint-venture a proprement parler, illustre cette dynamique de collaboration technologique entre les deux pays. Des entreprises comme OVHcloud, Orange, Deutsche Telekom et SAP travaillent ensemble pour creer une infrastructure cloud europeenne independante.

Dans le secteur automobile, la joint-venture entre le francais Valeo et l’allemand Bosch dans les systemes d’aide a la conduite a permis de developper des technologies de pointe qui equipent desormais la plupart des vehicules europeens.

L’avenir des joint-ventures en Europe

Plusieurs facteurs devraient accelerer la creation de joint-ventures technologiques en Europe. La pression concurrentielle des geants americains et chinois, les investissements europeens dans les technologies critiques, et la prise de conscience de la necessite de la souverainete technologique.

“Les joint-ventures vont devenir un instrument cle de la politique industrielle europeenne”, predit un expert. “L’Europe ne peut pas se permettre d’avoir 27 marches fragmentes. Les joint-ventures sont un moyen de creer des champions europeens sans fusionner les entreprises.”

Notre analyse de l’internationalisation des scale-ups francaises montre comment les partenariats europeens facilitent le deploiement international.